"Ethnographic services are offered": a cartography of ethnography as a practical construction of knowledge and value in market research companies

Authors

DOI:

https://doi.org/10.29112/ruae.v4i2.195

Keywords:

Ethnography, Marketing, Consumption, Market, Colombia

Abstract

Ethnography has been subject to multiple approaches in which it has been reflected on its possibilities as a method, text and approach. Authors from different disciplines have pondered ethnography and have tried to demarcate its limits in theoretical and political terms. In this paper we will make a critique of the instrumentalization that market research companies have made about ethnography, by offering it as a service that generates strategic knowledge for the industry. The presentation offers an overview of how time is used, how relationships are established with "informants", how research results are constructed and how market ethnography is marketed. In addition, we reflect on the epistemological implications of ethnography as a service offered to companies. Finally, a general overview of the field of institutions providing the market ethnography service is presented. There we present some data and our own analysis, the result of a documentary review of the web pages of said companies. At this point of the argument, a critical interpretation is made about the way in which companies define themselves and, in particular, about the way in which they define the ethnographic services they provide.

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Author Biographies

César Augusto González Vélez, Universidad Central (Colombia)

Magíster en Investigación Social Interdisciplinaria de la Universidad Distrital Francisco José de Caldas. Sociólogo de la Universidad Nacional.  Autor de libro Los convidados de piedra de la participación local (2016) y del libro de Relatos Debut (2017). actualmente es profesor de la Universidad Central. 

David García González, Universidad Nacional de Colombia

Doctor en Ciencias Humanas y Sociales de la Universidad Nacional de Colombia. Profesor asistente del Departamento de Sociología de la Universidad Nacional y docente de la Maestría en Estudios Sociales del Consumo. Entre sus publicaciones recientes está el libro: “MTM: entre la tradición y la innovación. Historia cultural de una compañía discográfica” (2018). 

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Published

2019-12-12

How to Cite

González Vélez, C. A., & García González, D. (2019). "Ethnographic services are offered": a cartography of ethnography as a practical construction of knowledge and value in market research companies. Uruguayan Review of Anthropology and Ethnography On Line: ISSN 2393-6886, 4(2), 73–84. https://doi.org/10.29112/ruae.v4i2.195